O primeiro debate entre os candidatos ao Governo do Maranhão, promovido pela TV Band em uma noite de domingo (9), marcou o início dos confrontos diretos no processo eleitoral. O encontro reuniu os candidatos André Luís, Felipe Camarão, Orleans Brandão, Roberto Rocha e Saulo Arcangeli. O candidato Eduardo Braide, que tinha presença confirmada no evento, não compareceu à transmissão.

O encontro serviu para expor as diferentes trajetórias e a bagagem administrativa dos concorrentes ao Palácio dos Leões. Durante o debate, Felipe Camarão buscou destacar sua experiência na gestão pública, citando a atuação por sete anos como secretário de Estado da Educação, além de sua trajetória profissional como procurador federal, professor universitário e escrivão de polícia, utilizando esse histórico para responder a questionamentos de áreas variadas da administração estadual.

A dinâmica do programa também colocou em evidência os contrastes entre os projetos políticos e o impacto das propostas apresentadas para o eleitorado maranhense. Enquanto Saulo Arcangeli, do PSTU, buscou pautar temas concretos da gestão e políticas públicas a partir de uma postura de confrontação pela esquerda, o campo conservador concentrou sua disputa no eleitorado de direita, com Roberto Rocha e André Luís, do partido Missão, buscando espaço nessa mesma fatia do eleitorado.

Nos momentos de embate direto, Orleans Brandão, candidato do MDB e sobrinho do governador, foi alvo de questionamentos de adversários sobre a atual gestão do estado. Em uma das alfinetadas, Saulo Arcangeli questionou diretamente o número de casas de apoio às mulheres mantidas pelo governo estadual, ocasião em que Orleans evitou responder o dado específico e recorreu a frases genéricas. Em contrapartida, Roberto Rocha atuou de forma alinhada a Orleans, direcionando perguntas ao emedebista para facilitar suas intervenções.

O primeiro confronto televisivo delimitou as linhas centrais da disputa no Maranhão, opondo o discurso focado em currículo e capacidade técnica de gestão ao projeto governista de continuidade representativo da família do atual gestor. Até o momento, as assessorias dos candidatos e a emissora organizadora não divulgaram comunicados oficiais sobre as datas dos próximos debates estaduais.